Sorge sulle pendici dell'Appennino Sannita a 55 km da Campobasso. E' un piccolo paese del Molise in provincia di Campobasso con una popolazione di 5000 abitanti. Delimitato a valle dal fiume Fortore e dal torrente Tona il suo territorio copre 52.53 kmq e confina con i comuni di San Giuliano di Puglia, Montelongo, Serracapriola e Rotello. Essendo situato ad un altezza di 608 metri sul livello del mare, Santa Croce  ha un vasto e delizioso panorama: per tre quarti si vedono colline e montagne tra le quali spicca, a nord-ovest, la cima della Majella con le sue splendide cime imbiancate. A sud-est si può ammirare la lunga striscia di mare Adriatico che va da Termoli fin quasi a Manfredonia e nelle giornate più limpide si riesce a scorgere nitidamente il gruppo delle Isole Tremiti.  

STORIA

Le notizie sulla genesi storica di Santa Croce di Magliano sono alquanto scarne e frammentarie e rasentano la leggenda. L'odierno paese, si è sviluppato nei pressi del preesistente nucleo di Santa Croce, che a cagione di terremoti e peste, ha accolto gli abitanti superstiti di altri insediamenti del vasto agro circostante. Tra questi spiccavano  Maglianello e Magliano, a cui dobbiamo la denominazione ancora vigente (all'entrata del paese giungendo da Rotello sono ancora visibili le mura della torre omonima. Un' antica leggenda declama sia collegata al centro cittadino da un'arcana galleria che sfocia nel Quartetto. Sarebbe dovuta servire come via di fuga per la popolazione di Santa Croce in caso d'attacco. La torre sita in cima ad un'altura avrebbe permesso una difesa inaccessibile). Per parecchi secoli il nostro villaggio era nomato Santa Croce dei Greci perché ospitava un'ingente colonia di albanesi che liturgicamente osservavano il rito greco (spia ne sono i lasciti linguistici come "marauasce", i fuochi in onore di Sant'Antonio nella notte del 19 Marzo, "sciusciafuoche", il soffietto per attizzare il focolare, i cognomi Licursi, Crapsi). Gli albanesi giunsero nel Molise intorno alla seconda metà del XV sec., guidate da giorgio Castriota Skanderberg, al quale Ferdinando II d'Aragona aveva concesso territori, quale compenso per l'aiuto ricevuto contro le truppe dei D'Angiò.

Il primo documento che certifica l'esistenza di Santa Croce, è datato 1240 anche se non si esclude che il nucleo possa vantare natali più arcaici. L'agro di Santa Croce, fu sballottato tra i vari casati legati ai signori che si avvicendarono nella conquista delle terre italiane del Sud. Non sorprende quindi l'esistenza di testimonianze scritte che menzionano Santa Croce all'interno delle lotte tra personaggi storici quali Carlo V (l'imperatore sulle cui terre non tramontava mai il sole) e Francesco I suo ventennale rivale francese. Il suo destino amministrativo fu comunemente soggiogato a Larino anche se nel 1811 fu elevata a capoluogo di Circondario avente alle proprie dipendenze Rotello, Montelongo, Bonefro, Colletorto e San Giuliano. Nel 1862 Santa Croce fu teatro di un episodio gravissimo. Il nascente parlamento italiano aveva predisposto un numeroso contingente di soldati volti a reprimere il brigantaggio, vero e proprio fenomeno di massa meridionale. Detta popolazione, s'ostinava a negare l'unità nazionale dalla cui istituzione nulla aveva conseguito cui aveva vincolato un agognato cambio repentino della loro sorte, prontamente smentito. Le campagne di Santa Croce erano afflitte da miseria e arretratezza tecnica e culturale, condividendo simile destino con le tenute dell'intero meridione.
I FATTI: nella giornata del 6 Novembre 1862, il capitano Giuseppe Rota e 22 soldati del 36° Fanteria in contrada Sterparone, perivano in seguito ad un agguato perpetrato dai briganti capeggiati dai capi Cascione e Caruso. L'episodio provocò sdegno e commozione. Rota era stato uno dei Mille che seguì Garibaldi da Quarto. Tra i personaggi più famosi nati a Santa Crice ricordiamo Nicola Craspi 1899/ Roma 1965. Primo grande rappresentante politico molisano all'inizio degli anni Sessanta. Cavalieri di Vittorio Veneto venne eletto anche sindaco di Santa Croce di Magliano. Gli abitanti si chiamano Santacrocési.

*Alcune notizie sono tratte dal sito www.santacroceonline.com

 

Stemma Comunale